— Варя, расскажи мне про народы Севера. — попросил мальчик.

— Ты ведь уже большой, Ваня. Пора бы и самому читать. — заметила сестра.

— Да я и могу читать сам, ты же знаешь. Просто мне очень хочется, чтобы ты рассказала!

— Ну ладно. В последний раз. — согласилась Варя. — Давай поговорим про якутов. Раньше я много рассказывала тебе про малочисленные, исчезающие народы, а якуты — наоборот, самый многочисленный народ Сибири, их проживает в нашей стране почти полмиллиона. При всем этом якуты — достаточно молодой народ: впервые они их упоминается лишь в четырнадцатом веке. Предки якутов курыканы населяли долину реки Енисей, но позже переселились к озеру Байкал. Сами же якуты хранят легенду о небожителе по имени Эр Соготох Эллей, который спустился на землю и женился на земной женщине, а дети их — и стали первыми якутами.

— Ничего себе! Это правда? — спросил Ваня.

— Это легенда, которую рассказывают в Якутии. Там, кстати, и живет подавляющее большинство якутов. Это гордый и независимый народ. Занимались якуты разведением крупного рогатого скота и лошадей, их даже прозвали «конным людом», держали при себе и собак — достоверно известно о двух, появившихся у этого народа, породах: якутская собака и якутска лайка.

— А вот это мне нравится! — подала голос Лайка, до этого мирно лежавшая на полу. — А не съездить ли нам к якутам? Я хочу познакомиться со своими якутскими сестрами.

— Это можно. — сказала Варя. — Но сначала дослушайте рассказ об этом народе. Они были смелыми охотниками, причем охотились весьма необычными способами — часто охота на зверя (лосей, оленей, медведей, кабанов, росомаху, лисицу и других) велась на лошадях, а иногда и с быком: якуты выпускали быка и гнали его перед собой, а сами прятались за ним. Добывали они и рыбу — из рек в теплое время года и из-подо льда. Якутам было известно множество ремесел — умели они обрабатывать дерево и драгоценные камни, кожу, кость, бересту и мех, делать керамику, плавить металлы. Они плавали на лодках и ходили на лыжах, ездили на лошадях и оленях.

— Какие трудолюбивые люди! Кажется, они умели все на свете! — с уважением отметил Ваня.

— Похоже на то. А еще якуты много сочиняли — пословицы, поговорки, песни, загадки. Их искусство олонхо — длинные поэмы о трех мирах (Верхнем, Среднем и Нижнем), Мировом Древе, божествах и людях племени даже включены ЮНЕСКО в список нематериального наследия человечества.

— Вот это да! Я бы очень хотел послушать такую поэму, это, наверное, очень интересно.

— Так едем же скорее в Якутию! — воскликнула Лайка, которой очень уж не терпелось взглянуть на якутских собак.