— Рассказать тебе про еще один коренной северный народ? — спросила Варя одним уютным вечером, когда, нагулявшись среди сугробов и напившись дома чая с медом, дети растянулись на ковре в детской. За окном был зимний вечер, падал снег, а в комнате было тепло и славно.

— Конечно! Всегда готов послушать! — обрадовался Ваня.

— Итак, чукчи. Они живут…

— На Чукотке! — догадался Ваня.

— В Чукотском автономном округе. — поправила его сестра. — А еще — в Камчатском крае, Якутии, Магаданской области и даже Дагестане. Всего чукчей насчитывается около 16 тысяч человек.

— А какие занятия у этого народа?

— В основном — оленеводство. Раньше чукчи были охотниками на оленей, потом стали и разводить их. Кроме того, некоторые из них охотятся на морских животных — тюленей, нерп, китов. — объяснила девочка.

— Подожди, как это — на китов? Китобойный промысел ведь запрещен. — вспомнил Ваня.

— Запрещен. Но для коренных малочисленных народов Севера, одним из традиционных занятий которых была китовая охота, разрешен. Есть разница между тем, чтобы добывать кита ради наживы или ради выживания. Ты же помнишь, насколько тяжела жизнь на крайнем Севере?

— Ну да…

— А еще чукчи — настоящие мастера, у них много ремесел: они вышивают оленьим волосом, делают разные вещи из кости, шьют из меха, плетут сумки из волокон растений, умеют гравировать.

— Вот это да! Неужели даже при жизни в таких тяжелых климатических условиях, находится время для творчества? — удивился мальчик.

— И не только для творчества, чукчи очень любят праздники и танцы. Они танцуют с незапамятных времен — исторические свидетельства об этом датируются тысячей лет до нашей эры.

— Ого!

— Представь себе. Сколько у них танцев — есть даже много танцев, изображающих животных: несколько разных танцев журавлей, танец лебедей, воронов, быков оленей. А сколько праздников у чукчей! Здесь празднуют свадьбы, Новый год (отмечают его в день зимнего солнцестояния), устраивают праздник молодого оленя, праздник байдары (это очень важный для каждой семьи предмет — лодка, которая помогает добывать еду) и праздник кита (когда у Морского царя просят прощения за охоту на них в конце сезона добычи).

— Хотел бы я побывать на чукотском празднике и увидеть танец журавля! — Воодушевился Ваня.

— А это можно. Идем к Лёне?

— Идем. Только завтра. А теперь пора спать. — сказал Ваня и широко зевнул.