— Варя, а помнишь мы в музее динозавров были? — спросил Ваня. — Видели, какие ящеры в Сибири раньше жили.

— Ну, конечно, помню. — отозвалась сестра. — Очень интересное было путешествие.

— А вот интересно, а древние люди были? — Пытливый ум мальчишки продолжал генерировать вопросы. — Я читал про первых людей в Африке… А у нас все больше про Древнюю Русь пишут… А до этого — что было? Кто жил на нашем континенте?

— А давай мы это у Лёни спросим. — предложила Варя.

Через полчаса волшебные нарты оленёнка Лени уже неслись сквозь сизый туман, чтобы приземлиться на берегу реки.

— Эта река называется Зея, что в переводе с эвенкийского значит «нож». — объяснил Лёня. — Она такая большая и полноводная, что даже превосходит реку Амур, притоком которой вообще-то является.

— Ух ты! — одобрил Ваня. Он любил всё большое и значительное. — А вот и… древние люди, глядите!

— Не может быть! — засомневалась Варя. — Это, наверное, какой-то исторический фестиваль.

Но все выглядело совершенно настоящим — небольшие землянки, поросшие травой у чернеющих темнотой входов (ведь у древних людей не было электричества, чтобы осветить дома). Мужчины, женщины и дети со спутанными волосами, в сшитой вручную и из природных материалов, грубой одежде. Они переговаривались на непонятном языке. Мужчины, зайдя в реку и вооружившись палками с остриями, напоминавшими гарпуны, ловили рыбу.

— Может быть. — топнул копытцем Лёня. — Ведь мы с вами перенеслись на несколько тысяч лет назад. Здесь, на реке Зея, как и во многих других местах нашей огромной страны, жили древние люди. У них была своя культура, свой язык, свои орудия труда.

— Вау! Вот это да! Настоящие древние люди! — Вне себя от радости завопил Ваня. Не каждый ведь день удается увидеть дальних предков современного человека.

Жители побережья резко обернулись на Ванин голос. Дети быстро юркнули в землянки, женщины встали у входа в жилища в защитной позе. А мужчины с гарпунами… Мужчины выбежали из воды и быстро направились в сторону Вари и Вани, воинственно гомоня и потрясая гарпунами.

Наши путешественники прыгнули в сани, и Лёня рванул изо всех сел. Волшебные сани растворились в воздухе, а там, где они только что были, просвистело копьё.

— Ну что ты, Ваня, такой громкий? — пожурила брата Варя. — Напугал их. Мы могли бы познакомиться с ними поближе, если бы действовали осторожнее.

— Этих-то напугаешь! — сердито воскликнул Ваня. — Ты видела, как они копьями трясли? Сами кого хочешь напугают. И что-то я не очень хочу знакомиться с ними поближе.

Варя только рассмеялась — такой забавный был вид у встрепанного и поджавшего губы Вани, дующегося на дальних-предальних предков человечества.